Over 30 år med mote hos Valentino
Historien om Valentino strekker seg helt tilbake til 1986, da Johannes Gabrielsen startet Valentino på senteret i Rom. I 1993 åpnet butikken i sentrum, og siden den gang har Valentino vært en sentral del av bybildet. For daglig leder Hilde Tobiassen Årsland er dette mer enn bare en jobb; det er en livsstil.
– «Jeg begynte først på senteret i 1993, og året etter startet jeg her i sentrum. Nå har jeg vært her i over 30 år», forteller Hilde. Butikken er en ekte familiebedrift. Johannes, som stiftet butikken, ble senere gift med moren til Hilde. Både mor, søster, barn og tantebarn har vært med på laget gjennom årene. I dag jobber datteren Linea fast, mens de to andre døtrene hjelper til når de er hjemme i ferier. – «Det er veldig koselig å ha jentene med meg, da føles det virkelig som en familiebedrift», forteller Hilde.
I tillegg til familien har hun med seg Lise, Kamilla og tre ekstrahjelper. – «Jeg er veldig glad for de ansatte. De er utrolig flinke til å stå på og gjør butikken så bra som den er». Selv om Hilde formelt tok over for fem og et halvt år siden, har hun hatt ansvar for innkjøp i 20 år. – «Det er ekstra gøy å ha det fulle ansvaret nå og kunne gjøre det akkurat slik jeg ønsker».
Valentino skiller seg ut ved å håndplukke hele sortimentet fra merker som Vero Moda, Noisy May, Only, Pieces, JJXX, Jack & Jones og Selected. Hilde tror dette betyr mye for kundene og sentrum: – «Vi velger ut alt selv, så dette er en butikk du ikke finner andre steder. Det er positivt for sentrum at vi har butikker som skiller seg ut fra de typiske kjedene. Selv synes jeg det gøyeste med å besøke andre byer er nettopp å gå i de unike nisjebutikkene».
Butikken bugner nå av vårens trender. Det går mye i jordfarger, pasteller og friske farger, og kjoler til både hverdag og fest er spesielt populært. – «Vi får inn nyheter hver eneste dag. Det går ikke en dag uten at vi får inn en kasse med nye produkter».
Nå rettes blikket mot påsken og fullt trøkk. Fjoråret ga rekordomsetning på påskeaften, og forventningene er store også i år. Bak de høye ambisjonene ligger en genuin glede for butikken. – «Jeg blir aldri lei av jobben min. Det er aldri like dager, og det er alltid hyggelig å ta i mot nye og gamle kunder».