Fra Bangkok til Lyngdal
Nabolokalet til LyngdalBy har lenge vært ledig. Nå har du kanskje lagt merke til at det er høy aktivitet der? Christer Øksendal har åpnet butikken Trend Outlet. Vi ønsker ham varmt velkommen til familiebyen. Han åpnet forsiktig for ett par uker siden og barna strømmer inn i lokalene. Vareutvalget er helt suverent for byens unge gjester. Christer har masse gøye varer for barn; Disney-produkter, gotteri, brus, leker, alt du trenger på stranda, paraplyer, solbriller og en haug med varer på vei inn. Og han er prisbevisst. «Her skal kundene få rimelige varer».
I 2000 reiste han til Asia og var ikke hjemme i Norge på 10 år. Med luksusleilighet i Bangkok, hadde han kort vei til produsenter i Kina, Singapor, Tyrkia, Malaysia og Pakistan. Han har laget store kolleksjoner, produsert kosedresser i tusenvis, designet egne energidrikk og solgt varer til de store kjedene som Rema 1000, Europris og Co-Op. Selv har han vært i produksjonsleddet og hatt mellommenn til det andre arbeidet.
Christer har en unik erfaring. Han har drevet med import i 30 år. Han kjenner personlig en mengde produsenter. De varene han ønsker i butikken, er bare et tastetrykk unna. Som 20 åring hadde han seksti ansatte!
Når sparkesyklene tok helt av her hjemme, hadde han store leveranser av disse til Norge. Andre sendte dem med skip og hadde lang leveringstid. Selv brukte han fly og kunne levere på 2 døgn. Og salget var ekstremt godt. Han tjente gode penger. Men han er ærlig på at livet har bestått av opp og nedturer. Ikke alt han har drevet med har vært like vellykket. Og på et tidspunkt var han forsynt og ville hjem.
I 2010 bosatte han seg i Norge. Så snart oppholdstillatelsen var i orden, flyttet kona og de to sønnene etter. Men som han selv påpeker; har en ADHD-diagnose og trives med å ha mange baller i luften. Så det tok ikke lang tid før han var i full gang med nye prosjekt. Han har drevet den sagnomsuste butikken «Mannen» i Mandal, Asiabutikk og diverse outlet-utsalg.
De siste årene har han solgt engros. Og familien hadde nettopp bosatt seg i Lyndal, da kona nylig brått ble alvorlig syk og døde, ønsket han ikke å ende med å bli sittende alene med de tunge tankene. Da var det bedre å gå i gang med noe som krevde mye jobb. Han så det ledige lokalet, inngikk leiekontrakt og kort tid etter var han i full gang med å fylle butikken med varer.
Om kort tid kommer det Disneysengetøy, klær, sko og støvler. Vi er takknemlig for at vi får en butikk midt i sentrum som ungene elsker.
Christer er også i gang med et annet prosjekt her i byen. Han vil etablere en leveringstjeneste av lokal mat, fraktfritt levert på døra til kunden. Det er jo ingen som vil frakte med seg sekker med poteter, 3 litere med eplejuice og brett med egg.
«Jeg brenner for lokalmat og nå skal jeg se hva jeg kan få til» Vi ønsker Christer lykke til og varmt velkommen som medlem i LyngdalBy.